P. Gebhard von Stillfried SJ
* 03.06.1909 † 30.08.1974
Ingreso en la Orden 1930 - Ordenación sacerdotal 1939 - Votos perpetuos 1948
Fundador de la "puerta abierta" (offene Tür) Berlín (OTB)
Recordando la vida del P. Gebhard von Stillfried, que tuve el privilegio de compartir como 'Spittelist' en Breslau, como compañero de noviciado en Mittelsteine, como 'filósofo' en Valkenburg y durante algunos años en Berlín, me viene a la mente la frase de Tomás de Aquino: La humildad sólo es auténtica si va acompañada de una gran humildad.
Reconoció el "caminito" como su camino desde el noviciado y permaneció fiel a él hasta el final. Así pues, humildad, pero con gran valor, y eso "incluye en sí mismo una indomable firmeza de esperanza, una confianza casi desafiante y la completa calma de un corazón intrépido".
Este gran valor caballeresco era sin duda ya una herencia de su noble ascendencia. Al igual que sus hermanos Wolfgang y Nikolaus (que ingresó con él en el noviciado el 30.4.1930 y falleció en St. Blasien el 20.7.1935), su padre le educó para ser valiente. De su madre, a la que adoraba mucho, le venía la "sangre Blücher".
En el convento de Wroclaw Elector Franz Ludwig ('Spittel') Gebhard estuvo desde el principio en la llamada sección superior porque era dos años mayor que la media de sus compañeros. Con el P. Hubert Kraus, el P. Pies y el P. Stromberg, siempre estuvo entre los más aplicados.
P. Pies había formado un equipo central dentro del departamento con el que discutía las respectivas situaciones de grupo, por el que hacía examinar críticamente su trabajo y que le ayudaba en la realización de todas las empresas. Gebhard era uno de los miembros más celosos.
Su confesor y director espiritual en los últimos años del liceo fue el padre Stanislaus von Dunin-Borkowski, con quien me presentó un día. Aquello fue decisivo para mi vida.
En Wroclaw asistía al Magdalenen Gymnasium, predominantemente protestante. De esta época data su amistad con el que más tarde sería cirujano, el Prof. Linder. En Berlín, solía llamar a Gebhard antes de operaciones cardíacas graves y le pedía que le ayudara con sus oraciones. Una vez el corazón de un paciente se paró. El profesor realizó masajes cardíacos durante 15 o 20 minutos. Finalmente, las enfermeras dijeron que era inútil continuar. El profesor dijo: "No, el padre Gebhard está rezando". De hecho, el corazón volvió a latir.
Su sermón de candidatura del noviciado es inolvidable. Un predicado que usaba a menudo era: "Eso es conmovedor". Su simpatía le hacía llegar tarde a los ejercicios individuales. El tema de su sermón fue: "La Sagrada Familia". Su primera frase fue un éxito rotundo: "Es conmovedor que los pobres siempre tengan que llegar tarde". Aplausos atronadores. La capacidad de predicar quedó demostrada con esta única frase tan convincente. Satis est, Carissime", dijo el maestro de novicios P. Kempf.
Pero este conmovedor 'Geppel' tuvo el valor al final del noviciado de escribir al Padre General Ledòchowski y, citando hechos, pedir un sustituto para el meritorio pero demasiado viejo Padre Kempf.
Hizo la filosofía en Valkenburg y estudió teología en Innsbruck. Allí fue ordenado sacerdote por el obispo Paul Rusch el 25 de julio de 1939. El 30 de julio de 1939, asistido por el padre Georg von Sachsen, celebró su primera ordenación en su ciudad natal, Silbitz (distrito de Strehlen, Silesia).
Completó sus estudios de teología en Viena en 1940. Aquí comenzó su verdadero apostolado sacerdotal. Entró en estrecho contacto con un círculo de artistas, que perduró hasta su estancia en Berlín. Allí sacrificó muchas noches, muchas situaciones límite tuvo que pasar.
Habló poco de su servicio militar de 1940 a 1941. Entonces, una orden secreta de Hitler aseguró que "no debía ser utilizado" y fue enviado al Ersatz-Reserve II hasta el momento en que -como todos los jesuitas despedidos- fuera desplegado en una Compañía de la Muerte de la Organización para buscar minas. Esto no ocurrió.
Del 27 de mayo de 1942 a septiembre de 1946 fue coadjutor en Berlín-Biesdorf (en el este de la ciudad). Pronto los pisos de sus feligreses fueron destruidos por los bombardeos. Se le solía ver con su uniforme antiaéreo mientras ayudaba incansablemente a sus fieles a restaurar sus hogares. En los días de la batalla por Berlín, pudo proteger a las hermanas con su esfuerzo personal. Tras el fin de la guerra y la marcha de los rusos, salvó la casa de retiro de Berlín-Biesdorf, donde instaló una residencia para ancianos, y construyó la "Casa Winfried" para la parroquia. La fuerte participación de los jubilados de Biesdorf en su funeral, el 9 de septiembre de 1974 en el cementerio de Sankt Hedwigs (Berlín-Reinickendorf), demuestra hasta qué punto sigue siendo olvidado en esta parroquia. Fue uno de ellos quien se dirigió conmocionado a su hermano Franz Graf Stillfried: "Pero si he venido a tu funeral y ahora estás delante de mí".
En los años 1946 - 1947 el P. von Stillfried fue asistente del maestro de novicios en Pullach. Condujo a los novicios al Espíritu Santo y les dio el ejemplo de una filantropía radiante. Fue una hermosa colaboración con él". Así lo confesó por teléfono el P. Deichstetter, entonces maestro de novicios.
El 15.8.1948 hizo sus últimos votos en Wessobrunn (Obb.), donde trabajó como párroco durante más de un año. De 1949 a 1951 trabajó en Karlsruhe en la pastoral individual de pobres y necesitados.
De 1951 a 1957 fue párroco alumno de la escuela diplomática y de interpretación del Ministerio de Asuntos Exteriores en Speyer y Germersheim. Una vez nos encontramos allí. Estaba tan entusiasmado como siempre con su trabajo. Nunca olvidaré su visita guiada por la catedral y sus alrededores. Fue capaz de dar vida a Otto von Bamberg como gran constructor. Entre sus alumnos perdura el recuerdo de sus abnegados servicios.
Ya en Speyer sufrió fuertes dolores discales. El 26 de diciembre de 1956 fue operado en Roma. En aquel momento, su vida ya estaba en el filo de la navaja.
En 1957 llegó a Berlín. En 1958, poco antes de la 78ª Jornada Católica Alemana (la 2ª en Berlín), abrió la "Open Door Berlin" (OTB). Su obra, a la que pudo aportar todo su talento: sus dotes artísticas para amueblar los salones, la biblioteca y la cripta, para diseñar el gran escaparate de llamativos temas varias veces al año, para organizar exposiciones de artistas de renombre, su pasión por la predicación durante la meditación de los oficios diarios en la cripta. Y aquí, por fin, pudo entregar su corazón ardiente por la gente y sus necesidades. Sólo Dios puede medir el efecto pastoral de la Puerta Abierta.
La financiación de esta obra sólo fue posible porque él supo inspirar tanto a los grandes y pequeños donantes que nunca se dieron por vencidos. Los cohermanos que trabajaron con él deberían escribir un homenaje detallado sobre esta época, que la mayoría de nosotros experimentamos. Sus colegas laicos, especialmente la Sra. Erdmann, también merecen un reconocimiento.
El legado espiritual o testimonio de su vida hasta nosotros fue trazado por el P. Provincial Brenninkmeyer en el oficio de despedida del 9 de septiembre de 1974 en la iglesia de Santa Rita de Berlín-Reinickendorf. Tomó como punto de partida 1 Corintios (2, 1-5):
Incluso yo, cuando fui a vosotros, hermanos, no fui a anunciaros el testimonio de Dios con elocuencia o sabiduría abrumadoras. Porque me propuse no conocer entre vosotros otra cosa que a Jesucristo, y éste crucificado. Además, me presenté entre vosotros con debilidad, temor y temblor. Mi palabra y mi anuncio no tuvieron lugar con palabras sabias y ganadoras, sino con la demostración del espíritu y del poder, para que vuestra fe no se apoyara en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios.
El P. von Stillfried estaba lleno de una gran pasión por la predicación, llevado por un profundo conocimiento de Jesucristo crucificado e impulsado por la voluntad de ayudar a la gente (Ignacio) en todas las necesidades, desde las físicas hasta las profundamente espirituales. Y lo hacía por el camino de la sencillez, por el camino de la conversación atenta y paciente, por el camino de compartir la cruz de los demás. Hasta las últimas horas antes de la muerte, se preocupó especialmente de los sacerdotes, especialmente de los que necesitaban consejo y aliento fraterno en situaciones difíciles".
R.I.P.
P. Alfons Matzker SJ
Aus Rundbrief Ostdeutsche Provinz SJ, 5/1974 - September, S. 30-33